中法战争后，法国取得了越南保护国的地位。不久英国吞灭了缅甸。法英均把云南视为谋求更大经济利益的下一个目标，相互竞争，而开埠通商成为双方首选之策。
　　早在 1787年，法国主教百多禄给路易十六的“奏议”中就充分阐述了占领中印半岛，是“伤害在印度的英国人的最稳妥的办法”，因为那样法国可以靠近中国，从商业上讲较印度航程短，更容易吸引中国商人。而战时还可封锁中国同他国的商务，借此建立一条通往中国中部的商道而获取“莫大的利益”。中法战争中，法方正是依此行事。 1884年和 1885年在天津的两次订约，法国获得在云南通商、设埠、减税、筑路等权利。 10月双方开始通商章程的谈判，法单方提出 24款草案要中方承认。提出中国边界贸易“较盛”，或“开添”道路者即可增设商埠，关税 “不得过各国在中国通行税之半”。虽然 1886年清政府拒绝了法方增埠、开矿、设厂等无理要求，签订中法《越南边界通商章程》。但次年 6月签订的中法《续议商务专条》、 1895年签订的中法《续议商务专条附章》，使云南被迫于 1889年 8月 24日开放蒙自（正关）、蛮耗（分关， 1895年 6月降为查卡）； 1889年 9月 19日开放马白（分关）； 1897年 1月 2日开放思茅（正关）。
　　英占领缅甸后，曼彻斯特商会曾向英政府表白：“据敝会所知，中国西部边区的思茅城早被中国商民利用为贸易中心，与缅甸商人间进行着大量的贸易；所以从北古到思茅如能获得修筑道路、开辟交通的便利，一定会给贸易带来很大的利益……设法开通中华帝国西部陆路贸易，使思茅城辟为商埠，并看情况能订立通商条例或章程。”中英《烟台条约》英国获准的通过缅甸在云南境内通商，是在英吞占缅甸后才得以实现。 1886年英与清政府签订《缅甸条约》，重申订立中缅界务、商务专章。 1894年签订中英《续议滇缅、商务条款》，英获准在蛮允设领事，进口税与法国权利相同。 1897年中法《续议商务专条附章》签订后，与法国同享思茅开埠和在滇开矿、筑路之权利。蒙自、思茅、腾越三关档案，清晰再现当年缅、越口岸打开，洋货大举倾销，英法工业产品充斥云南的情形。
　　
　　
　　（作者：吴强 摘自云南省档案馆《清末民初的云南社会》）